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O cofundador da Terraform Labs, Do Kwon, que presidiu uma implosão de criptomoedas de mais de US$ 40 bilhões no ano passado, foi detido em Mônaco pouco mais de um mês depois que a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA o acusou de fraude.

O homem de 31 anos foi detido em Podgorica junto com Chang Joon enquanto tentava voar para Dubai usando documentos de viagem falsificados da Costa Rica, informou o Ministério do Interior de Mônaco em um comunicado na quinta-feira.

Os dois também foram encontrados com documentos de viagem belgas e sul-coreanos, disse o ministério. Os documentos belgas foram falsificados, de acordo com a Interpol. A polícia também levou três laptops e cinco telefones celulares da dupla, disse o ministério.

O paradeiro de Kwon tem sido fonte de especulação constante desde setembro, quando as autoridades de sua Coreia do Sul natal emitiram um mandado de prisão contra suas alegações, incluindo violações da lei do mercado de capitais. O país o despojou de seu passaporte e disse que ele é alvo de um aviso vermelho da Interpol.

Kwon se viu no centro de um dos episódios mais prejudiciais do setor de criptomoedas em maio passado, quando a stablecoin TerraUSD que ele ajudou a criar e seu token irmão Luna de repente entraram em colapso.

Esse evento desencadeou uma cadeia de falhas em todo o espaço de ativos digitais que culminou com a falência da FTX de Sam Bankman-Fried seis meses depois. Equipamentos do fundo de hedge Three Arrows Capital ao credor Celsius Network caíram ao longo do caminho.

Kwon não respondeu imediatamente aos esforços para contatá-lo via mensagem e e-mail do Telegram. Representantes da Terraform Labs não responderam a um pedido de comentário. O empresário já havia negado irregularidades e que era foragido da Justiça. Promotores e policiais sul-coreanos não puderam ser contatados imediatamente após o horário normal.

Um sucessor do token Luna caiu mais de 7% após a notícia da prisão antes de recuperar algumas perdas, de acordo com a CoinGecko.

Em fevereiro, a SEC aumentou a pressão sobre Kwon quando alegou em um tribunal federal que a Terraform Labs e a Kwon ofereceram e venderam títulos não registrados, incluindo a stablecoin, e realizaram um esquema que eliminou pelo menos US $ 40 bilhões em valor de mercado.

A stablecoin TerraUSD foi feita para manter um valor constante de US $ 1. Ao contrário de outros tokens semelhantes que dependem de uma reserva de ativos líquidos, o sistema usado em uma mistura complexa de algoritmos e incentivos de negociação envolvendo Luna. Mas desmoronou quando a confiança no projeto de Kwon evaporou durante alguns dias caóticos no início de maio.

O escritório dos promotores em Seul no início de dezembro disse que Kwon estava supostamente na Sérvia, país balcânico sem litoral, algumas semanas depois de indicar que ele havia voado para Dubai provavelmente como uma escala para destinos desconhecidos depois de sair de Cingapura, onde seu projeto Terraform Labs tinha uma base.

Os promotores também tentaram congelar ativos digitais supostamente ligados a Kwon.

Exatamente o que provocou a implosão do projeto de Kwon permanece um mistério. As autoridades dos EUA estavam investigando possíveis ligações com o Bankman-Fried, cuja bolsa FTX e casa de negociação Alameda Research entrou em falência em novembro.

O Globo